やっと着いた！！！世界最南端の町・Ｕｓｈｕａｉａ！！！
９ヶ月の旅も、もう終わりだ。あとは日本に帰るのみ。
朝、キャンプ最後の朝焼けに目が覚め、コーヒーを飲みながらしばらく眺めていると朝日が昇った。旅の途中で頂いた日本語の文庫本を読み、コーヒーを３杯も沸かした。最後の朝は夜があける前に目が覚めたにもかかわらず、出発は９：００を廻っていた。
情報ではウスアイアの手前５０ｋｍほどから上りだというので心の準備はしていたのに、全く余裕だった。途中にある水場（山の斜面から流れ出ているもの）で歯磨きをしたり、顔を洗ったりもした。何かにつけてはゴールに着くのを引き伸ばそうとしていたのかもしれない。今までで朝から本を読んだりしたことなんかもなかったことだ。
いよいよウスアイアの手前６〜７kmほどに着いたときに、道路工事をしていたおっちゃんの一人が「着いたぞ！！！」と叫んだ。もちろんスペイン語だったが言葉の意味は理解できその途端に涙が出てきて、とうとうここまで来たんだ！と、叫ばずにはいられなかった。目の前にはあいにくの小雨交じりの天候の為か黒くて寂しい色をしたビーグル水道が静かに横たわっていた。
ウスアイアの町に入り、初めに感じたことは、こんな世界の果ての町によくもまあこれほどの人々が集まったものだなあと感心した。思っていたよりもしっかりとした街で何か記念撮影できるところを探したが見つからなかったので、観光案内所へ向かった。そこで今までの旅のことを簡単に説明し記念撮影するのに良い場所を尋ねると、それならということですぐに場所を紹介してくれた。
言われた場所に行くと小さな看板に「ようこそ！！！Ｕｓｈｕａｉａへ」と書かれてあり、これが旅の終着記念の撮影かと思うと、なんか物足りなかったが、ほかに良い場所も見つからなかったので仕方が無い。雨も降っていたので早く記念撮影済まして宿に行こうと思っているとアルゼンチン人のおっちゃんが来て、「どこから来たんだ？」と聞かれ、簡単に今までのルートを説明すると手に持っていたビールを差し出してくれ、一口飲んだ。その一口が全身の隅々にまで行き渡る感じがして、無意識に「ウマイ！！！」と口から出た
宿は予定通りの１泊＄１０ペソの宿に行った。アルゼンチンペソはアメリカドルとほぼ同じなので、ほとんどの店でどちらの紙幣も使えるのは良いけど、１泊ＵＳ＄１０は厳しかった。宿自体はシャワー、キッチン、ベットとどれをとっても全て十分過ぎるくらいでこれでＵＳ＄１０ならなんか得した気分だ。
まず、シャワーを浴び,その後直ぐにここを立つチケットを探しに行った。いろいろな方法を考えたが手元にあるキャッシュとカードを考えてみると、ほんとに厳しい。あちこちの旅行代理店を尋ね、値段チェックをして、結局３月３日（月）のＡＭ３：００発のプンタ・アレーナス行きのバスのチケットを購入した。バスのチケットはカードでは買えず、手元にＵＳ＄２００くらいしかないうちのＵＳ＄４８も手放してしまった。おまけにこの町に３泊も足止めだ。もう、仕方の無いことだけど。チケットを無事に買えた後はふらふらと散歩してスーパーで肉と野菜を買って宿へ帰った。気が付くともう天気も良くなり、どうもウスアイアの町に着いた時だけ雨が降っていたようで、ついてないというか天も旅の終わりに涙を流してくれたのかと思うと、なんか嬉しくなってきた。
ここウスアイアに来た記念に「地の果て博物館」行った。この博物館はウスアイアを訪ねた旅人はみんな行きそこで記念スタンプを押してもらうらしい。イースター島のモアイ、ガラパゴスの亀、そして地の果て博物館のスタンプと南米３大スタンプのうち一つしか手に入れることが出来なかったけど、もう、満足だった。メッセージノートなんかもあり、普段は読むだけなのにここではメッセージを残してきた。やっぱり嬉しかったんだと思う。
＜＜１９９７年３月１日（土曜日） ＞＞
ウスアイアに着き、自転車での旅も終わったのになんか今一つ実感が沸かない。今朝目覚めてみても何一ついつもと変わらない。変わったことと言えば、朝飯がいつものように米ではなくパンに変わった事ぐらいだ。ウスアイアの街に着いたらもっと何かを感じるのかと思っていたが、やはり日本に帰り着いて初めて何かを感じるのかもしれない。
さて、今日と明日の2日間もこんな所で何をしようか。物が高いのでいつものようにCafeに入ってもケーキも食えないし、ほんと貧乏は惨めだ。
もともと、ろくに下調べもしていなかったので出発前や空港に見送りに来てくれていた友人達に「ホーン岬に行ってくる！！！」などと言っていたが、旅をしていくうちにホーン岬は軍の管理している島の岬で誰でも簡単に行けるものではないという事が判り、このウスアイアを最終目的地にしてここまで走ってきた。ここが一般人が行ける最南端だと思ってたから。でも、今日宿のおじさんに聞くとどうもさらに南にある島・ナバリノ島へツアーが出ているらしく、もちろんそのツアーの存在は知っていたが、数年前にこの街からでは行けなくなっているはずだったと思っていたので、それが行けると聞いたのはショックだった。チケットを取る前にそれを言って欲しかった。そんなツアーならＵＳ＄５０払ってでもたぶん行っていたと思う。もう少し情報を集めていれば良かった。せっかく昨日ツーリスト・インフォメーションにまで行った来たのに・・・。
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